水運是使用船舶運送客貨的一種運輸方式。 水運主要承擔大數量、長距離的運輸，是在干線運輸中起主力作用的運輸形式。在內河及沿海，水運也常作為小型運輸工具使用，擔任補充及銜接大批量干線運輸的任務。

    水運的優點是成本低，能進行低成本、大批量、遠距離的運輸。但是水運也有顯而易見的缺點，主要是運輸速度慢，受港口、水位、季節、氣候影響較大，因而一年中中斷運輸的時間較長。

    水運分海運和河運兩種。它們是以大自然賜予的海洋和河流作交通線的 。但是，并不是所有的河流湖泊都可以成為現成的水路。如果需要通航噸位較高的船舶，窄的河道要加寬，淺的要挖深，有時還得開挖溝通河流與河流之間的運河，才能為大型內河船舶提供四通八達的航道網。

    據博思數據發布的《2017-2022年中國水運產業運行現狀分析與投資前景研究咨詢報告》表明：2016年我國水運達636252萬噸，累計增長3.7%。