天然氣是指自然界中天然存在的一切氣體，包括大氣圈、水圈、和巖石圈中各種自然過程形成的氣體（包括油田氣、氣田氣、泥火山氣、煤層氣和生物生成氣等）。而人們長期以來通用的“天然氣”的定義，是從能量角度出發的狹義定義，是指天然蘊藏于地層中的烴類和非烴類氣體的混合物。在石油地質學中，通常指油田氣和氣田氣。其組成以烴類為主，并含有非烴氣體。

    天然氣蘊藏在地下多孔隙巖層中，包括油田氣、氣田氣、煤層氣、泥火山氣和生物生成氣等，也有少量出于煤層。它是優質燃料和化工原料。

    2015年，天然氣探明地質儲量仍保持“十二五”以來持續增長態勢，新增探明地質儲量6772.20億方，新增探明技術可采儲量3754.35億方， 2個氣田新增探明地質儲量超過千億方。至2015年底，剩余技術可采儲量51939.45億方。

    2015年全國天然氣（不含頁巖氣、煤層氣、二氧化碳氣）產量1243.57億方，較上年下降0.4%。“十二五”期間，我國天然氣每年新增探明地質儲量連續五年超過5000億方，累計新增天然氣探明地質儲量3.92萬億方，較“十一五”增加8193.39億方，增長27.7%。“十二五”期間，我國天然氣總產量為6013.17億方，較“十一五”增加2230.08億方，增長54.9%。

   中國的天然氣消費地域分布呈現出明顯的兩大特征，氣田聚集區消費量高和工業經濟發達地區消費量高。新疆、川渝地區憑借著得天獨厚的氣藏優勢而成為我國天然氣年消費量的大省。北京、江蘇、廣東因大力發展城市燃氣和工業燃氣，消費量也是位居前列。隨著天然氣管線的進一步架設，以及國家對環境問題的重拳治理，我國天然氣消費地域會繼續由氣源地向周邊地區輻射，中部地區及東南沿海地區的天然氣消費量預計仍有大面積提高的空間存在。中國天然氣消費地域分布。

我國天然氣消費區域分布
 

資料來源：資料整理

     博思數據發布的《2017-2022年中國液化天然氣市場分析與投資前景研究報告》，2016 年上半年我國天然氣產量 675 億立方米。根據 1–5 月份天然氣運行數據推算，2016年 6 月我國 天然氣產量 99 億立方米，同比下降 2.0%。

2005-2016年我國天然氣產量統計表

資料來源：國家統計局

    數據顯示，2016年1-6月，我國天然氣表觀消費量為995億立方米。2016年6月天然氣消費量141 億 立方米，同比增長 5.2%。