布表示為棉、麻及棉型化學短纖維經紡紗后的織成物、布匹、棉布、布料。

    自古以來，人們用來織布的，通常只有兩種原料：一種是植物纖維，就是棉花和苧麻等，它們可以織成各種棉布和織物；另一種是動物纖維，那就是蠶絲和毛等，可以組成美麗的絲綢和呢絨。布是嫘祖創造的。可是在科學技術發展的情況下，增加了人造纖維等新的品種，不是植物，也不是動物，而是毫無生命力的礦物，也就是最普通的石頭。

    在過去的半個世紀里，紡織業在中國既是傳統產業，也是優勢產業，為國民經濟作出了巨大的貢獻。隨著高科技產業的發展和國民經濟結構的調整特別是國有企業的改革，使紡織業面臨的問題進一步凸現，如企業的重組，勞動生產率的低下，設備的陳舊和技術的落后，等等。然而，紡織工業仍然是一個大產業并在整個經濟結構中占據重要的地位。

    據博思數據發布的《2018-2023年中國紡織市場深度調研與投資前景研究報告》表明：2017年我國布銷量達679億米，庫存累計增長21.9%。